De vijftiende editie van het Movies that Matter Festival in Den Haag werd geopend door Gunay Uslu, Staatssecretaris voor Cultuur en Media. In haar openingsspeech benadrukte ze hoe belangrijk het is dat er veilige plekken zijn waar filmmakers en activisten hun werk kunnen laten zien en aandacht kunnen vragen voor onderbelichte thema’s. Dit geldt natuurlijk voor Iran en Oekraïne, maar ook voor thema’s dichterbij huis, zoals het transgenerationeel trauma dat de leidraad vormt in de openingsfilm Kleinkinderen van de Oost van regisseur Daan van Citters met Joenoes Polnaya, die ook in wereldpremière ging  

Op donderdag presenteren we in samenwerking met het Europees Parlement de jaarlijkse Sacharov-vertoning, waarin de Sacharovprijs – de belangrijkste Europese mensenrechtenprijs – en de winnaar(s) worden belicht.

Dit jaar presenteren wij een speciaal programma gewijd aan de dappere en veerkrachtige bevolking van Oekraïne, de winnaars van de Sacharovprijs 2022. In deze context vertonen we de Oekraiense documentaire Plai, a Mountain Path geregisseerd door Eva Dzhyshyashvili.

Deze speciale avond wordt gepresenteerd door Kysia Hekster. Na de vertoning vindt er een panelgesprek plaats met onze speciale gasten Oleksandra Matviichuk (mensenrechtenadvocaat en civil society vertegenwoordiger), Lyuba Knorozok (producent uit Kiev, verzamelt bewijsvoering voor de ICC) en Kseniia Novikova (Oekraïense danseres). Met culturele optredens van Sofiia Dorosh  en the United Ukrainian Ballet.

Van dinsdag tot en met donderdag kiezen BN’ers hun favoriet uit het festivalprogramma.

Klimaatactivist Jelle de Graaf is bekend geworden, doordat hij zich bij wijze van protest vastplakte aan de talkshowtafel bij Jinek. Hij presenteert op dinsdag 28 maart How To Blow Up a Pipeline (Daniel Goldhaber). Jonge milieuactivisten treffen voorbereidingen om een oliepijplijn in Texas op te blazen.

Op woensdag 29 maart presenteert zanger Jeangu Macrooy de film Little Richard: I Am Everything van Lisa Cortés. De film werpt een verhelderend licht op de zwarte, queer oorsprong van de rock-’n-roll en stelt de oerknal van het genre vast: Richard Wayne Penniman. Jeangu gaat na de film in gesprek met Lynn Zebeda.

Actrice en politicoloog Victoria Koblenko leidt op donderdag 30 maart Butterfly Vision (Maksym Nakonechnyi) in, een rauw, indrukwekkend geacteerd drama. De Oekraïense dronepiloot Lilia komt uit krijgsgevangenschap vrij. Het lukt haar echter niet aan haar trauma te ontsnappen. Toch weigert Lilia een slachtoffer te zijn.

Dit jaar kun je tijdens het festival diverse merchandise kopen. Zo heeft kunstenaar en illustrator Zenzy Blindeling een speciaal ontwerp gemaakt die zaterdag live tijdens het festival op tassen en T-shirts werden gezeefdrukt. Er is nog een kleine oplage te koop in bij onze festivalkassa, buiten voor het Theater aan het Spui.

Het Movies that Matter Festival 2023 wordt mogelijk gemaakt door hoofdpartner Nationale Postcode Loterij en partners Amnesty International, ASN Bank, CFAP, Creative Europe Media, Dioraphte, Gemeente Den Haag, European Cultural Foundation, Fonds 1818, Fonds 21, Janivo, Ministerie van Buitenlandse Zaken, Nederlands Filmfonds, Oak Foundation, Prins Bernhard Cultuurfonds, dagblad Trouw, de Versterking, vfonds, VEVAM en VSBfonds.