We waren dit jaar weer volop aanwezig in de stad van Vrede en Recht. Natuurlijk in ons festivalhart bij Filmhuis Den Haag en Theater aan het Spui, maar ook op gastlocaties als De Nieuwe Regentes, Theater en Filmhuis Dakota, Nieuwspoort en Beeld & Geluid. We gingen nieuwe partnerschappen aan met Theater De Vaillant, het Kunstmuseum Den Haag, The Grey Space in the Middle en Nest. Ook door op andere plekken in het land kon publiek genieten van Movies that Matter, want dit jaar waren er vijf satellietlocaties: Alkmaar, Amsterdam, Amersfoort, Apeldoorn en Maastricht.
Het festival werd geopend met een uitvoering van John Lennon’s Imagine, in drie talen door Karima el Fillali en Shishani, gevolgd door een toespraak van Staatssecretaris van Cultuur & Media, Fleur Gräper-Van Koolwijk en Mert Kumru. De openingsfilm was Photophobia van Ivan Ostrochovský en Pavol Pekarčík.
Van 22 t/m 30 maart presenteerden we meer dan 80 films en tal van verdiepingsprogramma’s met activisten, experts en filmmakers van over de hele wereld. We verwelkomden beginnende organisatoren van internationale mensenrechtenfilmfestivals voor ons vijfdaagse workshopprogramma Cinema Without Borders. Ruim 6.000 scholieren en mbo-studenten namen deel aan het uitgebreide educatie-programma in Den Haag en Amsterdam. De Industry-panels en workshops voor filmprofessionals uit de hele wereld, NGO’s en fondsen richtten zich op het creëren van impact met mensenrechtenfilms.
Dit jaar had het festival de focus op Turkije, met drie filmprofessionals van Turkse komaf als hoofdgasten: Nazmiye Oral, Tülin Özen en Ahmet Boyacıoğlu. Er vond een Industry Masterclass plaats: In conversation with…Ahmet Boyacıoğlu, we vertoonden twee door het publiek gekozen klassiekers en uiteraard films van de hoofdgasten, waarbij Nazmiye Oral, de verfilming van haar theatervoorstelling Niet meer zonder jou, presenteerde waarmee ze met haar moeder Havva wereldwijd succes boekte. Daarnaast opende de aangrijpende expositie Roots & Soil in The Grey Space in the Middle, ontstaan uit een langdurige samenwerking tussen door fotograaf Ahmet Polat en studenten uit Gaziantep, die hun belevingen na de grootste Turkse aardbeving op 6 februari 2023 delen.
We zijn bijzonder trots op vertoningen van films als I Shall Not Hate en de eenmalige speciale screening van No Other Land, in samenwerking met IDFA, over een Palestijnse activist uit de Westelijke Jordaanoever en een Israëlische journalist die de handen de handen ineen slaan om licht te werpen op de massale verdrijving van Palestijnse bewoners uit het dorp Masafer Yatta. In I Shall Not Hate, volgen we de Palestijnse dokter Izzeldin Abuelaish, werkzaam in een Israelisch ziekenhuis, die op een missie is van vergeving en verzoening. Dit wordt tot het uiterste op de proef gesteld wanneer een Israëlische tank zijn huis bombardeert en zijn drie dochters doodt. Dr. Abuelaish was aanwezig op het festival met een tal van indrukwekkende nagesprekken en was ook te gast bij Buitenhof. Kijk het interview hier terug.
We hebben door samenwerkingen met de Quiet 500 en de Ooievaarspas het mogelijk gemaakt om het festival ook toegankelijker te maken voor mensen met een kleine beurs. “Dank u wel voor een fijne voorstelling. Was een leuke avond uit voor mij. Even wat afleiding!” , aldus een bezoeker aan de Activist Night.
Door de belevingsmonitoren op locatie van Motify weten we dat het publiek het festival waardeerde met een rapportcijfer 8,7! Met name het filmaanbod en diversiteit aan onderwerpen werd bijzonder gewaardeerd.
