Cutting Through Rocks

Als eerste vrouwelijke gemeenteraadslid van haar kleine Iraanse dorp, wil Sara Shahverdi diepgewortelde patriarchale tradities doorbreken. Ze leert tienermeisjes motorrijden, moedigt hen aan hun opleiding voort te zetten en probeert kindhuwelijken tegen te gaan. Maar Sara’s onverschrokken en strijdlustige stijl bezorgt haar veel vijanden – vooral mannen.

In een afgelegen dorp in het noordwesten van Iran doet Sara Shahverdi wat geen enkele vrouw vóór haar heeft gedaan: ze wordt verkozen in de gemeenteraad. Dankzij haar populariteit als dorpsvroedvrouw laat ze de andere kandidaten – onder wie haar broer – ver achter zich. Als zelfverzekerde, gescheiden vrouw brengt Sara’s verkiezing de vrouwen en meisjes van het dorp hoop en optimisme. Onbevreesd verspreidt ze de lessen van haar overleden vader, die haar opvoedde als een vrije vrouw – hij leerde haar motorrijden en liet haar zelf haar kleren kiezen.

‘Jullie moeten jezelf zien als artsen, leraren, ingenieurs,’ zegt Sara tegen een klas schoolmeisjes, ‘zodat jullie macht hebben.’ Maar terwijl ze de meisjes aanmoedigt eerst hun opleiding af te maken voordat ze aan trouwen denken, reageert het patriarchaat in het dorp met vijandigheid en intimidatie. De druk neemt toe wanneer Sara de jonge Fereshteh in huis neemt, die probeert te ontsnappen aan het huwelijk waartoe ze op haar 12e werd gedwongen. En wanneer de kern van Sara’s identiteit ter discussie wordt gesteld, wordt ze steeds meer gedwongen haar strijd alleen te voeren.

Cutting Through Rocks is genomineerd voor een Oscar in de categorie ‘Documentaire’.