Cutting Through Rocks wint de Audience Award 2026

De Audience Award gaat naar de film die het publiek het meest heeft geraakt, geïnspireerd of aan het denken heeft gezet. Dat het festivalpubliek zelf de winnaar bepaalt, maakt de prijs bijzonder: het is een directe stem van mensen die de films op zich laten inwerken.

De film van Sara Khaki en Mohammadreza Eyni vertelt het verhaal van Sara Shahverdi. Als eerste vrouwelijke gemeenteraadslid van haar kleine Iraanse dorp, wil Sara diepgewortelde patriarchale tradities doorbreken. Ze leert tienermeisjes motorrijden, moedigt hen aan hun opleiding voort te zetten en probeert kindhuwelijken tegen te gaan. Maar Sara’s onverschrokken en strijdlustige stijl bezorgt haar veel vijanden – vooral mannen. Afgelopen woensdag ontvingen de makers nog de Activist Lens Award voor de film.

Charelle Akihary, directeur Publiek en Marketing bij de NPO: “Het Movies that Matter Festival raakt me ieder jaar opnieuw. De films openen onze ogen, laten ons kijken vanuit andere perspectieven en zorgen ervoor dat het gesprek begint zodra de film stopt. Gesprekken die verder reiken dan de bioscoopzaal en ons helpen de wereld beter te begrijpen. De Audience Award is een bijzondere prijs: het is het publiek zelf dat laat weten welke film hen het diepst heeft geraakt. Ik spreek mijn bewondering uit voor alle makers die verhalen vertellen die ertoe doen en in het bijzonder wil ik Mohammadreza Eyni en Sara Khaki van Cutting Through Rocks feliciteren, de makers dit jaar de Audience Award in ontvangst mogen nemen.”

Cutting Through Rocks wordt later dit jaar door HUMAN uitgezonden op NPO 2 en is vanaf dan ook te zien op NPO Start.