Wanneer aan het begin van de Tweede Wereldoorlog bij een verzetsdaad een NSB wordt doodgeschoten, belandt deze in de tuin van de 12-jarige Anton Steenwijk. Niet veel later is Anton getuige van de dood van zijn ouders en broer. De ontknoping van deze traumatische gebeurtenis volgt pas in 1983, wanneer hij zijn oude buurmeisje weer ontmoet.
Verfilming van het beroemde boek De Aanslag van Harry Mulisch die in 1987 aan de haal ging met de Oscar in de categorie Beste Buitenlandse Film.