The Plague

Op een waterpolokamp voor jongens wordt de sociaal ongemakkelijke 12-jarige Ben meegesleept in een wrede traditie, gericht tegen een verstotene met een ziekte die zij ‘De Pest’ noemen. Maar terwijl de grenzen tussen spel en werkelijkheid vervagen, begint Ben te vrezen dat de grap iets echts verbergt.

Met een mix van body horror en psychodrama vangt scenarist-regisseur Charlie Polinger in zijn speelfilmdebuut intuïtief de explosieve aard van de puberteit. De film volgt een groep 12-jarigen die geloven dat zich op een zomerkamp voor waterpolo een onverklaarbare ziekte onder hen verspreidt. De jonge cast raakt een open zenuw door de realistische manier waarop ze grove grappen uitwisselen, bondjes smeden en elkaar afbreken.

Gefilmd op 35mm en vrijwel volledig gesitueerd op het kampterrein, kruipt The Plague onder je huid – uniek en indringend in de manier waarop de film je op rauwe, zintuiglijke wijze terugbrengt naar de sociale angst van de adolescentie. Volgens RogerEbert.com is het een film over de puberteit ‘en de giftige codes die jonge jongens naleven, niet alleen om erbij te horen, maar om te domineren’.