Big Men

Iedereen wil graag bij de ‘grote jongens’ horen. Voor het kleine Amerikaanse bedrijf Kosmos Energy lukt het bijna om mee te doen met de big boys wanneer er een gigantisch olieveld wordt ontdekt in Ghana. Ze investeren in het olieveld en beloven de Ghanezen de opbrengst eerlijk met hen te zullen delen. Maar de crisis, corruptie en een veranderd politiek klimaat gooit roet in het eten.

De ontdekking van het gigantische olieveld zou voor het arme Ghana een enorme omwenteling kunnen betekenen. Olie is schaars, de prijzen zijn in 2007 nog hoog en de belangen groot. Er worden investeerders gezocht om de olie te delven en het kleine Texaanse bedrijf Kosmos Energy dient zich aan. Het lijkt het begin van een nieuwe, rijkere toekomst. Maar dan slaat de crisis toe en moet Kosmos de hulp inroepen van grote spelers als Enron. Bovendien komt er in Ghana een andere regering aan de macht, die de eerder gemaakte afspraken in de wind slaat. De film onderzoekt wat het bezitten van een gewilde grondstof als olie betekent voor een Afrikaans land. Het toont Nigeria als beladen voorbeeld van wat er mis kan gaan: daar vechten militanten een olieoorlog uit met megacorporaties als Shell. De gigantische olieopbrengsten uit de Niger Delta vloeien niet terug naar de gewone burgers, de welvaart is er nauwelijks toegenomen; de ongelijkheid des te meer. Ook in Ghana gaat al snel het de verkeerde kant op en voeren corruptie, hebzucht, tegenstrijdige belangen en machtsmisbruik de boventoon. De vraag die opdringt is of de olievondst voor de Afrikanen een zegen is of juist een vloek.