The Reluctant Revolutionary

Tijdens de revolutie in Jemen in 2011 transformeert de sympathieke, khat kauwende gids Kais van sceptische buitenstaander tot actief deelnemer. Door de ogen van deze terughoudende revolutionair maken we de opstand van dichtbij mee; een opwindende, zenuwslopende maar vooral ook schokkende ervaring.

Documentairemaker Sean McAllister bevindt zich begin 2011 midden in de actie wanneer in Jemen de revolutie op het punt staat uit te breken. Zittend president Ali Abdullah Saleh, ‘the father of corruption’, is al 33 jaar aan de macht, maar aangemoedigd door de Arabische Lente groeit de onvrede onder de bevolking. In aanloop naar een belangrijk keerpunt, volgt McAllister zijn sympathieke gids Kais, een jonge vader die alle oproer het liefst al khat kauwend van een afstandje gadeslaat. Kais ziet vooral praktische bezwaren. Sinds er onrusten zijn uitgebroken, komen er geen toeristen meer naar het land, stapelen zijn schulden zich op en heeft zijn zwangere vrouw hem een ultimatum gesteld. Wat Kais betreft blijft de rust koste wat kost bewaard. Maar aangemoedigd door McAllister bezoeken ze ‘Change Square’ in de hoofdstad Sanaa, het epicentrum van vreedzaam protest. Langzaamaan transformeert Kais van een sceptische buitenstaander tot een betrokken deelnemer aan de opstand.