Yasser Louati
Vecht tegen verdeeldheid in Frankrijk
De Franse politiek analist Yasser Louati verzet zich tegen het verdeeldheid zaaiende discours in de Franse politiek en media. In een klimaat waar islamofobie steeds meer gemeengoed wordt, verdedigt hij burgerlijke vrijheden voor iedereen.
Direct na de terroristische aanslagen in 2015 in Parijs werd Yasser Louati geïnterviewd door CNN over ‘het gevoel binnen de moslimgemeenschap’. In een surrealistische uitwisseling leek Yasser verantwoordelijk te worden gehouden voor alles wat iedere moslim ooit had gedaan. Waarom gaan zo velen van jullie bij IS? Waarom heeft niemand van jullie iets gezegd over de aanstaande aanslagen, die ongetwijfeld breed bekend waren onder moslims?
Hoe reageer je op zulke verdachtmakingen? ‘Dit is vals,’ zegt Yasser terugkijkend in The Flag, Joseph Paris’ urgente documentaire over de afbraak van de Franse rechtsstaat na de aanslagen.
Hij was opgeleid tot piloot, maar rondde zijn opleiding af in 2001, het jaar van 11 september. Dit hinderde zijn kansen om pilotenwerk te vinden in Frankrijk ernstig. Uiteindelijk koos hij een ander pad. ‘Ik realiseerde me dat ik andere opties had. Grotere, belangrijkere dingen.’ Hij was gemeenschapswerker in Parijs en is nu hoofd van het Committee for Justice and Liberties, een transnationale mensenrechten-ngo.
Na de aanslagen van 2015 riep de Franse president Hollande de noodtoestand uit. Zoals Yasser uitlegt in een interview met de Nederlandse podcast Dipsaus, werden moslims daarna op grote schaal aangepakt. ‘Meer dan vierduizend huizen zijn hardhandig binnengevallen door de politie. Veel agenten weigerden, want ze wisten dat het huizen waren van onschuldigen. Ik heb meerdere getuigenissen van agenten die een beetje door het huis liepen en de planken aanraakten en deden alsof ze iets zochten […]. Maar de regering wilde een boodschap afgeven.’
Deze boodschap speelt echter precies de IS-strategie in de kaart van ‘het vernietigen van de grijze zone’. IS-aanvallen in het Westen hebben twee doelen, legt Louati uit: ‘Het eerste is bloedvergieten. Het tweede is om van moslims onderdrukte minderheden te maken. De aanslagen zouden westerse regeringen aansporen moslims hard aan te pakken. Daarop zouden moslims nog maar twee opties hebben: zich bij IS aansluiten, of bij de “ongelovigen” blijven en het verdienen te worden vermoord.’
Als waarschuwing roept hij iedereen op goed te kijken naar hoeveel vrijheden moslims vandaag de dag verliezen. ‘Want dan weet je hoeveel er morgen voor jou over zijn,’ zegt hij. ‘We weten altijd hoe tirannie begint. Maar we weten nooit hoe het eindigt.’
The Flag was te zien op het Movies that Matter Festival 2023, waar Yasser Louati speciale gast was.