Festivalfilms 2026: in de bioscoop of te streamen

Meeslepend inside verslag van hoe de belangrijkste onafhankelijke nieuwssite van Hongarije, Index.hu, langzaam onder controle wordt gebracht van de autocratie van Viktor Orbán. De druk wordt groter en groter, totdat de volledige redactie van tachtig journalisten opstapt. Lukt het ze om vanaf nul een nieuw platform op te bouwen?

Een verbluffende en onthullende documentaire over de onmenselijke omstandigheden in staatsgevangenissen in de Verenigde Staten. Gevangenen riskeren alles om een doofpotaffaire bloot te leggen binnen een van de gevaarlijkste gevangenissystemen van het land: dat van Alabama. Een schokkend verhaal over wreedheid, corruptie en een systeem in verval.

Alles moet beter laat zien hoe het is om op te groeien in een wereld vol systeemcrises. De film volgt jongeren die op verschillende manieren geraakt worden door dit falen, en hun zoektocht naar hoe het beter kan, of moet.

Wanneer regisseur Emma Lesuis een koffer met familiearchief ontvangt van haar schoonvader, met daarin het archief van diens grootvader Maarten de Niet, stuit ze op een beladen koloniale geschiedenis die haar persoonlijk raakt. Wat betekent het om als maker met Surinaamse roots het koloniale verleden van je schoonfamilie te onderzoeken?

Portret van de Israëlische comedian Noam Shuster-Eliassi. Ooit was zij een boegbeeld van vreedzame co-existentie tussen Palestijnen en Israëli’s, maar haar positie verschoof naarmate de Israëlische autoriteiten steeds radicaler werden. Een grappige én urgente inkijk in de denkwereld van een activistisch comedian, volgens sommigen een vijand van de staat.

Als eerste vrouwelijke gemeenteraadslid van haar kleine Iraanse dorp, wil Sara Shahverdi diepgewortelde patriarchale tradities doorbreken. Ze leert tienermeisjes motorrijden, moedigt hen aan hun opleiding voort te zetten en probeert kindhuwelijken tegen te gaan. Maar Sara’s onverschrokken en strijdlustige stijl bezorgt haar veel vijanden – vooral mannen.

Op het idyllische Engelse platteland woont een intensieve melkveehouder genaamd Derek. Op een dag breekt zijn buurman, ook Derek, radicaal met landbouwtradities. Hij begint zijn land terug te geven aan de wilde natuur. Hoe reageert de gemeenschap wanneer een van hen de rug toekeert aan hun manier van leven?

Scherpe satire van Iraanse regisseur Ali Asgari over de logheid van censuur en de absurditeit van repressie. Bahram is een 40-jarige filmmaker van wie alle films zijn verboden door het ministerie van Cultuur. Wanneer zijn nieuwste werk opnieuw wordt verbannen, raakt hij tot het uiterste getergd.

Egyptische politieke thriller over een filmster die wordt gedwongen te spelen in een propagandafilm voor het regime. George krijgt de opdracht de Egyptische president Al-Sisi te spelen. Met tegenzin accepteert hij de rol – en begint vervolgens een affaire met de vrouw van de generaal die toezicht houdt op de film.

Een poëtische documentaire over de Braziliaanse inheemse kunstenaar en mensenrechtenactivist Daiara Tukano, lid van het Tukano-volk uit het Amazonegebied. Terwijl zij werkt aan een monumentale muurschildering in het Mauritshuis in Den Haag, ontvouwt zich een gelaagd verhaal dat de koloniale geschiedenis van Nederland verbindt met de levende wijsheid van de Amazone.

In Gedwongen geloften worden aangrijpende verhalen van uitgehuwde vrouwen en meisjes verteld door actrices. Daarnaast zien we hoe activist en directeur Shirin Musa met Femmes for Freedom strijdt voor betere wetgeving en vrouwen ondersteunt die in het buitenland vastzitten in een gedwongen huwelijk.

De ooit gevluchte bierbrouwer John Christian Kavakure keert terug naar het door conflicten geteisterde Burundi om zijn oude droom na te jagen: een brouwerij die de Burundezen onafhankelijk maakt van multinational Heineken. Met lokaal bananenbier, volgens speciaal recept van Johns oma.

Hoe is het om op te groeien in een asielzoekerscentrum? Helden van de Galaxy volgt het leven van vijf kinderen die tijdelijk op een schip wonen dat dienst doet als azc, in de haven van Amsterdam. Terwijl zij noodgedwongen, in de surrealistische omgeving van een voormalig cruiseschip, moeten dealen met een onzekere toekomst en de uitdagingen van integratie in een nieuw land, bieden vriendschap en verbeelding hen kracht en houvast.

De chaos op het vliegveld van Kabul in 2021 staat bij velen op het netvlies. Vijf jaar na de evacuatie uit Kabul reconstrueert 'Holland Gate - de vlucht uit Kabul' wat er werkelijk gebeurde.

Een groep mannen van in de negentig komt wekelijks samen voor een Indonesische lunch. Ze blikken terug op hun Indonesische jeugd, waarover ze nooit spraken.  Een aantal van hen zaten tijdens de Tweede Wereldoorlog opgesloten in de Japanse kampen in Indonesië en delen hun herinneringen en dagboekverslagen van ouders.

Een ongekend inzicht in de oorlog in Gaza. Door de ogen van het lokale team van Agence France-Presse (AFP) ontvouwt zich een verhaal van feitelijke journalistiek die wordt aangevallen door propaganda en desinformatie van alle kanten. Het gevolg: een directe bedreiging voor de essentie van oorlogsverslaggeving.

Het ongelooflijke verhaal van een vrouw die alles riskeert om een van de meest meedogenloze regimes ter wereld te ontmaskeren. Wanneer een Syrische academica in Amsterdam schokkende beelden ontvangt van een bloedbad gepleegd door een onbekende legerofficier, besluit ze de daders op te sporen met onconventionele middelen.

In dit filmische liefdesportret, samengesteld uit homevideo’s, foto’s, dagboeken, audio-opnames en interviews, onderzoekt regisseur Ollie Launspach welke invloed zijn transitie heeft op zijn vriendin Sterre. Terwijl hij haar gevoelswereld probeert te doorgronden, tekent de chaos in zijn eigen hoofd zich langzaam af.

Observerende documentaire waarin we nieuwkomers in Nederland volgen terwijl zij hun weg vinden binnen het inburgeringsproces. De uitdagingen van de inburgering worden tastbaar en het publiek krijgt een spiegel voorgehouden: een systeem dat efficiënt en cliëntgericht bedoeld is, maar steeds verder verwijderd raakt van de menselijke realiteit.

In het stadje Mariinka in Oost-Oekraïne volgt de film meerdere jonge Oekraïners van wie de levens voorgoed zijn gevormd door meer dan tien jaar oorlog en conflict in de Donbas. Het is een verhaal over verbondenheid, nationale loyaliteit en de breuklijnen waar politieke conflicten zelfs bloedbanden breken.

Toen Bart, de 28-jarige broer van filmmaker Koert Davidse, in 1986 stierf, werd er niet gesproken over die mysterieuze ziekte waaraan hij overleed: aids. Er werd in hun Zeeuwse familie, waar een zwijgcultuur heerste, ook niet gesproken over Barts coming-out. Aangrijpende documentaire verweeft een diep-persoonlijk verhaal met grotere maatschappelijke thema’s.

Eén op de tien mensen hoort stemmen. In deze film van Maasja Ooms maken we kennis met vijf mensen die leven met dit fenomeen. Iemand heeft één stem, een ander negentien. De ene stem wil beschermen, de ander doden.

Alleen in haar slaapkamer beëindigde de 14-jarige Molly Russell haar leven. Nu confronteert haar rouwende vader de Big Tech-bedrijven die hij verantwoordelijk houdt. Hij staat tegenover een wereldwijd systeem van verborgen, ongecontroleerde macht dat vanuit de bestuurskamers van de machtigste bedrijven doordringt tot in de slaapkamers van onze kinderen.

Terwijl Rusland zijn grootschalige invasie van Oekraïne lanceert, worden basisscholen omgevormd tot wervingsplekken voor het leger. Een moedige leraar staat voor een ethisch dilemma: moet hij meewerken in een systeem gekenmerkt door propaganda en geweld? Hij besluit undercover te gaan en te filmen wat er werkelijk gebeurt op zijn school.

Urgente en krachtige film naar het ware verhaal van Denis Mukwege, die overlevenden van seksueel geweld in oorlogstijd behandelt in de DRC. Wanneer hij de Belgische chirurg Guy Cadière ontmoet, bundelen zij hun krachten om vrouwen te helpen zichzelf weer op te bouwen nadat zij fysiek en psychologisch zijn verwoest.

1982. De elfjarige Lidia woont met haar queer familie in een Chileens mijnstadje. Wanneer een onbekende dodelijke ziekte opduikt, gaat het verhaal dat die wordt overgedragen via één enkele blik tussen twee mannen die verliefd worden. Terwijl de mensen haar familie beschuldigen, moet Lidia uitzoeken of de mythe klopt.

In 2009 proberen drie mannen leden van de inheemse Chuschagasta-gemeenschap in Noord-Argentinië van hun land te verwijderen. De mannen claimen de grond te bezitten, dragen vuurwapens en doden gemeenschapsleider Javier Chocobar. De moord wordt op video vastgelegd. Na negen jaar van protesten wordt er eindelijk een rechtszaak geopend.

De Afghaanse kunstenaar-filmmaker Dawood Hilmandi keert na een groot verlies vanuit Amsterdam terug naar huis om de band te herstellen met zijn autoritaire, ouder wordende vader een imam en voormalig moedjahedien-strijder. Maar is de afstand tussen vader en zoon niet te groot geworden om nog te overbruggen?

Fatima is 17 en de jongste van drie dochters. Ze beweegt behoedzaam door het leven, op zoek naar haar eigen pad terwijl ze worstelt met opkomende verlangens, haar aantrekking tot vrouwen, en haar loyaliteit aan haar liefdevolle Frans-Algerijnse familie.

Op een waterpolokamp voor jongens wordt de sociaal ongemakkelijke 12-jarige Ben meegesleept in een wrede traditie, gericht tegen een verstotene met een ziekte die zij ‘De Pest’ noemen. Maar terwijl de grenzen tussen spel en werkelijkheid vervagen, begint Ben te vrezen dat de grap iets echts verbergt.

In het door armoede geplaagde Irak van 1990 wordt de jonge Lamia geselecteerd een taart te bakken voor Saddam Hoesseins verjaardag. Omdat basisingrediënten schaars zijn, moet Lamia op zoek naar eieren, meel en suiker. Tedere, tragikomische odyssee, toont het leven onder een autoritair regime door de ogen van een kind.

Een onderzoek naar dierproeven in laboratoria onthult een verborgen wereld waarin niet alleen dieren schade oplopen. Het verhaal van dr. Lisa Jones Engel, een primatoloog die uitgroeide tot pleitbezorger voor dierenwelzijn, stelt de vraag: is het te rechtvaardigen dat we dieren – en onszelf – schade toebrengen in naam van de wetenschap?

In 1971 ontdekt de 27-jarige Newsweek-verslaggever Alec Shimkin een geheime, door de VS geleide militaire campagne in Vietnam: Operatie Speedy Express. Het verhaal zou oorlogsmisdaden van een ongekende omvang aan het licht brengen, op een schaal die het beruchte My Lai-bloedbad doet verbleken, een verhaal dat zonder twijfel Pullitzer-materiaal was.

Jérôme Clément-Wilz werd als kind seksueel misbruikt door een priester. In deze diep persoonlijke film probeert hij in zijn herinneringen naar aanwijzingen te zoeken en zich te verhouden tot de medeplichtigheid van zijn vroegere sociale omgeving.

Wanneer porno de norm is, is intimiteit het nieuwe taboe. Introverte tiener Alec ervaart intimiteit uitsluitend door de cameralens terwijl hij werkt voor het pornobedrijf van zijn vader. Wanneer een klasgenoot hem uitdaagt tot echte verbondenheid, wordt hij gedwongen achter de camera vandaan te komen.

De bejaarde broers Rob en René – vader en oom van filmmaker Tom Fassaert – kunnen niet zonder, maar ook niet met elkaar. René leeft als kluizenaar in een dichtgeslibd huis, broer Rob grijpt in. Maar dan begint Tom te vermoeden dat er iets anders schuilgaat achter de dynamiek tussen de broers.

Sovjet-Unie, 1937. Duizenden brieven van gevangenen die vals beschuldigd zijn door het regime, worden verbrand in een gevangeniscel. Tegen alle verwachtingen in bereikt er één zijn bestemming: het bureau van de kersverse lokale aanklager Alexander Kornev. Beklemmend historisch drama over de werking van de kwaadaardige bureaucratie in Stalins Rusland.